Es wollte am Ende leider nicht sein. Trotz eines überragenden Grunddurchganges mussten sich die Oilers am Samstag im Playoff-Halbfinale dem Viertplatzierten, den Hawks aus St. Pölten, mit einem Gesamtscore von 4:7 geschlagen geben. Damit platzte der Final & Titeltraum abrupt. Nun wartet noch das Duell um Platz 3 - das absolute Minimalziel einer insgesamt tollen Saison 25/26!
Mit viel Zuversicht waren die Stockerauer in das Rückspiel gestartet. Die Hypothek aus dem Hinspiel (3:4) war eine kleine, vergrößerte sich dann allerdings in der 4. Minute. Friedrich Schröder traf nach Vorarbeit von Viacheslav Piatkov zum 1:0. Die Gäste waren in weiter Folge dann auch das aktivere Team mit den klareren Möglichkeiten. Dennoch blieb es bei der knappen Führung nach 20 Minuten.
Diese sollten die Hawks im Mittelabschnitt aber relativ schnell ausbauen. Adam Slivka traf 67 Sekunden nach Wiederbeginn zum 2:0. Das Vorhaben Finaleinzug wurde damit immer schwieriger für die Heimmannschaft, die aber Moral zeigte. In Minute 34 bediente Guido Friedrich mustergültig Christoph Russocki, der aus dem Slot auf 1:2 verkürzen konnte. Der Glaube und Mut war zurück bei den Stockerauern, aber nur 100 Sekunden später setzte es den nächsten Dämpfer. Julian Pilz überwand aus spitzem Winkel Paul Weinhappl mit einem Wristshot ins kurze Kreuzeck - 1:3.
Im letzten Drittel bäumten sich die Oilers dann nochmal auf und kamen zu einigen Top-Chancen. So wie allerdings auch die Hawks, die durch das erhöhte Risiko der Gastgeber mehr Räume bekamen. Trotzdem war stets bei Paul Weinhappl Endstation. Am Ende wollte den Stock City Oilers kein weiteres Tor mehr gelingen, wodurch es beim Endstand von 1:3 aus Sicht der Heimmannschaft blieb.
Die Enttäuschung nach Spielende war dementsprechend groß. Trotzdem kann das Trainerduo Alexander Pamperl und Mika Väärälä stolz auf das Erreichte und die Mannschaft sein, die sich mit erhobenen Hauptes von beachtlichen 250 Eishockeyfans an diesem Abend verabschiedete. Vielen Dank im Namen der Oilers einmal mehr für die grandiose Unterstützung! Außerdem Gratulation an dieser Stelle an die Hawks aus St. Pölten zum Einzug ins Finale der 1. NÖ Landesliga. Auf unsere Oilers wartet nun noch der Kampf um Bronze, der kommendes Wochenende entweder in Krems oder Eisenstadt startet. Das Rückspiel und letzte Saisonspiel findet dann am 21. Februar in Stockerau statt.